这是一个诚实守信的故事，这也是一个悲情的故事。邓竹娥，1943年出生，山阳县银花镇上店子村磨房沟组人。她的左眼紧闭，看不见任何东西，瘦弱的身躯已经呈佝偻状，一身破旧的衣服缝了又补，裤子上是多少年都没再见到过的一个个补过的圆圈。

创业艰辛

那是一段忙碌而幸福的岁月，她的丈夫杨立海，一个老实本分的农民，不甘心贫穷一辈子，走出大山在秦岭山背矿，在工作之余善于琢磨，逐步积累了一定的找矿经验。于是，在1994年时回到老家开始找矿，他拉了几个乡亲入伙，在自己的家乡找到了一条矿脉，并借钱开始开采。由于找到的矿床品位不高，每吨原矿石出的黄金有时只有三克，还不够付工人工钱，随着时间的推移，矿上入不敷出，到最后连最基本的吃饭问题都无法解决。6月份的时候，矿上已经无法开采，杨立海拿着仅有的几十克黄金去河南出售，被当地警方以非法倒卖黄金为由没收，这使得本来就窘迫的境遇更加雪上加霜。

而在这一年，他的二儿子谈了一个对象，女方执意要1万多块的彩礼，由于付不起彩礼，二儿子在一个夜晚偷偷上吊自杀。

欠债一大堆

看到儿媳如此沉痛，婆婆也天天陪上陪下，给她宽心，帮一些力所能及的活。婆婆在极度悲痛中也阖然长逝。当时家中十分困难，连埋葬婆婆的钱都是亲戚朋友借的。由于杨立海开矿，雇佣了附近的好多人背矿，入不敷出欠下几百上千不等的欠款。

第二年的时候，一些人看到杨立海东山再起的希望不大，纷纷上门讨债，有的把值钱的东西搬走，有的砍伐房后的梧桐树抵账，有的将木柜也搬走。其中欠下五色沟一个旷工786元，由于没钱偿还，这人带着自己的兄弟上门来闹，杨立海看到自己这辈子已经无法还清债务，还连累自己的妻子儿子受累，就在晚上偷偷喝下农药，一命归西。

承诺还债

但坚强的邓竹娥有个信念，再苦再穷也不能不讲信用，再怎么样都要把欠债还清。她不识字，就让自己的侄子帮忙，欠每个人的钱都打好欠条，欠私人的钱总共两万多块，给大儿子娶妻子欠下信用社1万多块，并对大家表示，不管多苦多累，自己一定把欠账还清。人争一口气，佛争一炷香。她说，自己虽穷，但争气，不能让人看扁了。

从此以后，这个倔强不服输的女人昂起了头，她每天天不亮就上山种地，晚上很晚才回家。自己的孩子由老大带着，吃饱就行，她种植土豆魔芋，种植黄豆，反正是能挣钱的都种植。每到收获时节，就颗粒归仓，并卖了换钱，然后一家一家还账，有时候人家有急用，她就拆东墙补西墙，从别人处借点让人家先用，自己再慢慢偿还。

20年还债路

由于她讲信用，立誓要还清账务，很多人都默默理解，还有人看她实在可怜，就说钱不要了。她清楚的记得，商路河有叔侄俩有欠账500多块，但两人一分没要，还让她保重身体，这让她激动地热泪盈眶。她说，人家辛辛苦苦背矿挣钱，每斤才0.5元，一下免掉那么多钱也太委屈人家。她在种植农作物的同时，还兼顾养猪，她为人本分，养的都是土猪，给猪吃的都是农家饲料，卖的价格也好，但逢年过节她从来不舍得给自己买一点肉吃，她觉得，等还清别人的账，自己才有资格吃肉。就这样，经过近20年的努力，这个左眼残疾，省吃俭用，一个人靠种土豆等农作物换钱替死亡的丈夫还债的邓竹娥，终于还清了债务。用诚实守信展现了一个普通公民良好的道德情操和中华传统美德。她的事迹很快被社会广泛认可和赞誉。